《信使》同时也是本·福斯特(Ben Foster)第一次担任绝对主角的代表作,奥伦·穆弗门承认道:"当我看了福斯特在《决斗犹马镇》(3:10 to Yuma)中的表现时,就彻底地被这个小伙子给迷住了,他拥有着让人难以置信的非凡魅力,而且总能给人留下深刻且温暖的印象,哪怕他所饰演的角色是一个大反派--还有一个最最重要的原因,就他们同一代的演员来说,福斯特的存在非常有代表性,因为他很少展示出童真或稚嫩的一面,是一个不折不扣的真男人。对于我来说,能找到福斯特是非常幸运的,因为他对挖掘人性黑暗的角落极其感兴趣,而且拥有着成熟完善的性格特点,渴望着在表演的领域接触更多不同的层面,他是一个喜欢迎接挑战的人……福斯特总是带给人一种明显的强迫心理,他希望一切都可以变得完整,而这正好也是影片中威尔正在尝试做的事情。随后,我们将另外一位军官角色提供给了伍迪·哈里森(Woody Harrelson),他非常喜欢我们的剧本。本来哈里森诠释的托尼在影片中占据的是更重要的位置,可是当我们坐在一起协商的时候,哈里森却指出我犯下的一个错误,他说自己的角色应该退而求其次,让威尔来撑起主要的故事框架,然后他还对我说,'你知道我是对的。'确实,他是正确的,而我也以最快的速度进行了调换。"
一直以来,伍迪·哈里森都以他作品中的喜剧表演而著名,当然其中也不乏一些像《天生杀人狂》(Natural Born Killers)这种拥有着紧绷的悬疑气息的影片,奥伦·穆弗门说:"这一次,哈里森将会面对的是一种根本性的转变,因为他所饰演的不仅仅是一个四肢发达、头脑简单且总是冷冰冰的职业军人,取面代之的则是一个情感上受到了创伤的男人,他想要寻找一位了解自己的朋友,而他从威尔身上发现了自己需要的东西……哈里森拥有的是一种与生俱来的表演本能,根本不需要你的提醒或指点,而我所能做的,就是让摄像机中紧紧地跟随他。至于萨曼莎·莫顿(Samantha Morton),我对她的印象还停留在《耶稣之子》(Jesus' Son)的时期,她属于那类我一直想有所合作的演员,所以当她同意出演影片的时候,我都有点压抑不住激动的心情了。我想说的是,在这个世界上,你再也找不出第二个莫顿,她是一位拥有着极高的表演天赋的女演员,总之我从她身上根本挑不出一丝瑕疵,她已经完全上升到一种与艺术家持平的水平面上。你还能从莫顿的眼睛里感受到一种无所畏惧的勇气,而且她也一直想要和本·福斯特搭档一次,能够通过这部影片将他们二人联系到一起,对于我来说真的是一件幸运的事,他们分别饰演的威尔和奥利维娅·皮特森之间产生了极强的化学效应,让我们不得不时刻把镜头对准他们。而且莫顿在现实生活中也有过的一些类似的经历,使得她对军队里的事情非常地了解。"