“佐汉”这个角色,最初的定位是一个粗暴且精力充沛的前以色列特工,他放弃了反恐怖主义的“游戏”,转而决定实现他一生的梦想,成为一名理发师……其实早在许多年前,亚当·桑德勒就已经有了想要制作这样一个故事的打算了,当“佐汉”在他的脑海中闪现的时候,他迅速为这个人物创造了一个环境背景,构架出了一个很有喜感的现代故事。
众所周知,亚当·桑德勒有两个好朋友:其一是校友罗伯特·斯密戈尔,他不仅仅是电视节目《周六夜现场》的创作团队的中坚力量,还曾为柯南·奥布莱恩营造过多个有意思的故事桥段,不仅如此,斯密戈尔同时也是短片《可恶的漫画狗》和卡通片断《TV Funhouse》的原创作者;其二自然就是桑德勒的那个如今已经大名鼎鼎的室友贾德·阿帕图了,同时也是喜剧界最有前途的重量级人物——三个相交多年的老友因为《别惹佐汉》而重新聚首,共同为其创作了剧本,由于这部影片代表着三位编剧一直以来最为熟悉的故事类型,所以对于他们来说,灵感与思路是永远都不会枯竭的,斯密戈尔表示:“通过我在电视行业做节目的多年经验,我决定让故事围绕着我最感兴趣的以色列人展开--之前我在《周六夜现场》中曾经做过相关的话题。这样一来,喜剧电影独有的古怪气氛很快就弥漫开来了,随即我又为剧本列出了基本的故事大纲,至于里面的主角,当然是一名以色列人了。”
不仅如此,制作《别惹佐汉》还具备着另一个非常有价值的意义,即代表着亚当·桑德勒在电影领域中一次灵魂上的回归,他重新拾起了这种乖僻、野蛮、被歪曲了的角色,就像他曾在《周六夜现场》和早期的电影作品中尝试的那样,罗伯特·斯密戈尔说:“影迷们一直都是通过各式各样的角色去剖析和了解桑德勒这个人的,他们这一次也不会失望,虽然佐汉是那种彪悍的前以色列特工,但就像桑德勒以前的角色一样,既愚笨、木讷,又脆弱到很容易受到外界的影响。”
导演丹尼斯·杜根则指出了《别惹佐汉》所围绕的故事重点,一切的冲突都是为了迫使着主人公可以走上一条完全相反的道路——本来,他的身份应该是一名反恐特工的……杜根说:“约翰·特托罗饰演的恐怖分子‘幻影’,就是影片中佐汉的对立面,他们将会成为非常激烈的竞争对手。”
即使这部影片的故事根基关注的是当今世界舞台上最容易惹恼某些激进分子的话题,但以亚当·桑德勒为首的三位电影人制作它的最主要目的,还是遵循着“喜剧”的根本的。随即,作为桑德勒创建的“快乐麦迪逊”家庭中最亲密的成员之一,罗伯·施奈德责无旁贷地加盟进来,他将在影片中饰演塞利姆,一名巴勒斯坦出租车司机,施奈德表示:“对于那个不可触及的敏感话题,我相信也只有喜剧是惟一合适的处理手段了——正是因为欢笑,才让形形色色的人拥有了共同点。佐汉有着一个非常、非常荒谬可笑的角色设定,我们的初衷很简单,就是希望每一位走进电影院的观众都可以让自己的情绪处于一种真空的状态,用笑声冲淡恐惧、焦虑和敌对。”
另外,细心的观众还能够从影片中找到一大堆熟悉的身影:比如说戴夫·马休斯和他的乐队;还有之前曾和亚当·桑德勒共同主演过《我盛大的同志婚礼》的凯文·詹姆斯;而迈克尔·巴佛,那句著名的“Let's Get Ready to Rumble”的创造者,则饰演了一个相对主要的角色;当然,不能忘了最有卖点的玛丽亚·凯莉,她在影片中饰演的是自己……而凯莉的最新专辑《爱的相对论》(E=MC2)中的第三首单曲《I’ll Be Lovin’ U Long Time》也顺理成章地成了《别惹佐汉》的主题曲。