制片人查理斯·本德(Chris Bender)解释说,有关《恐怖废墟》的创作灵感,源于另外两位制片人斯图尔特·康菲尔德和本·斯蒂勒的共同努力:“康菲尔德和斯蒂勒都是作家斯科特·B·史密斯(Scott B. Smith)的第一本小说《横财三分惊》的忠实书迷,后来这本小说被改编成了同名电影,还获得了奥斯卡最佳男配角和最佳改编剧本两项提名……在小说版本的《恐怖废墟》正式出版发行之前,康菲尔德和斯蒂勒两个就偷偷摸摸、一目十行地浏览了其中的几个章节,随即把这个故事带到了梦工厂,并迅速为它找到了东家--他们共同买下了小说的电影改编权,同时还找来原作者史密斯,让他亲自操刀剧本,把这个故事搬上了大银幕。”