威爾·史密斯在1968年9月25日出生於美國賓州費城。由於史密斯的魅力和淘氣的行為,他在學校中的綽號是「王子」(Prince),而最後就演變成「新鮮王子」(Fresh Prince)。當史密斯還是青少年的時候,他就開始玩饒舌,之後他和傑夫·托尼斯(Jeff Townes,也就是 DJ Jazzy Jeff)在派對中結識,之後兩人組成「DJ Jazzy Jeff The Fresh Prince」,由史密斯擔任主唱,而托尼斯負責混音和刷碟(scratching)。80年代至90年代初期這個團體在流行和嘻哈音樂領域中十分具有知名度。
有許多報導指出威爾·史密斯拒絕了麻省理工學院(M.I.T.)的獎學金,但史密斯在《讀者文摘》的專訪中否認了這件事[1],他說:「我母親在費城的教育局工作,她有一個朋友曾是麻省理工學院的入學審查員。我的 SAT 分數很高,而他們也想要招收黑人小孩,所以或許我可以去就讀。但我從來沒有唸大學的想法。」在《Wired》雜誌的專訪中史密斯也證實他從來沒有報名過麻省理工學院。[2]但史密斯在脫口秀節目「Inside the Actors Studio」中表示他曾參加過麻省理工學院的「工程先修計劃」(pre-engineering program)。
[編輯]事業
在1990年,在史密斯瀕臨破產邊緣時,美國國家廣播公司(ABC)與他簽下一份合約,為他量身訂做一齣情境喜劇《新鮮王子妙事多》(The Fresh Prince of Bel-Air)。這個節目十分成功,並幫助史密斯開始展開他的演員生涯。雖然史密斯在電影《六度分離》(Six Degrees of Separation)中有令人印象深刻的演出(在其中他飾演一名同性戀男子),但他的電影事業是在他與馬汀·勞倫斯(Martin Lawrence)合演了動作電影《絕地戰警》(1995)之後開始起飛。
《新鮮王子妙事多》在1996年結束之後,史密斯開始成功的個人音樂事業生涯,同時也在一系列電影中演出。一開始的兩部電影在暑期獲得極大的票房成功:在《ID4星際終結者》(Independence Day,1996)中,他飾演飾演自信勇敢的戰鬥機飛行員;而《MIB星際戰警》(Men in Black,1997)裡,史密斯扮演漫畫人物般的「J探員」(Agent J),與由湯米·李·瓊斯飾演的「K探員」(Agent K)合作,獲得影評的讚賞。他原本婉拒演出《MIB星際戰警》中的J探員,但妻子潔達·蘋姬·史密斯鼓勵他接受。這兩部電影幫史密斯在商業電影中建立起票房明星的地位。之後史密斯為了《飆風戰警》(Wild Wild West)而拒絕演出《黑客帝國》(The Matrix)中的尼歐(Neo)一角。但《飆風戰警》的票房和評價失敗後,再加上看到基努·李維在《駭客任務》的表現之後,史密斯說他在當時並不是適合演出那個角色的演員,但他還是認為為了《飆風戰警》而推掉《駭客任務》是一個很大的錯誤。
之後史密斯在許多成功的電影中擔任主角,包括《全民公敵》(Enemy of the State)、《黑衣人2》(Men in Black II)、《絕地戰警2》(Bad Boys II)、《全民情聖》(Hitch)和《機械公敵》(I, Robot)。
從1990年代開始,史密斯也經常隨著他的最新電影發行單曲。最知名的就是他的冠軍主題曲「Men in Black」、冠軍單曲「Gettin' Jiggy Wit It」以及獻給他兒子的「Just the Two of Us」。他的第一張個人專輯獲得美國唱片工業協會(RIAA)的白金唱片認證,但他於哥倫比亞唱片旗下發行的第三張專輯銷售量則讓人失望,而之後他的精選輯在幾乎完全沒有宣傳的情況下匆促上市,唱片公司放棄了史密斯。之後他和「Interscope」唱片公司簽下合約,並在2005年發行了一張成功的個人專輯《失物招領》(Lost Found)。專輯中最熱門的單曲是「Switch」,這首歌曲停留在排行榜榜首長達數月之久,並成功將史密斯重新帶回嘻哈音樂的主流市場。
史密斯原本是電影《史密斯夫婦》(Mr. and Mrs. Smith)的主角人選之一,但最後主角約翰·史密斯(John Smith)是由布萊德·彼特(Brad Pitt)飾演。此外他也是《巧克力冒險工廠》(Charlie and the Chocolate Factory)主角威利·旺卡(Willy Wonka)的演出人選之一。他目前計劃接演改編電視劇《It Takes a Thief》的電影。
[編輯]私人生活
史密斯在1992年與 Sheree Zampino 結婚,他們有一個兒子—威勒德·克里斯托弗三世(Willard Christopher III),又名「Trey」,但史密斯和 Zampino 在1995年離婚。Trey 曾在1997年史密斯的單曲「Just The Two Of Us」的音樂錄影帶中出現。史密斯在1997年和女演員潔達·蘋姬·史密斯(Jada Pinkett)結婚。目前他們育有一子一女:傑登·克里斯托弗·西瑞(Jaden Christopher Syre,1998年出生)和威洛·卡蜜莉·雷根(Willow Camille Reign,2000年出生),除了傑登和父親在2006年共同演出電影《當幸福來敲門》,威洛也和父親在2007年共同演出電影《魔間傳奇》。威爾·史密斯和他的哥哥哈利·史密斯(Harry Smith)共同擁有 Treyball 開發公司,這是一間位在比佛利山莊的公司,以威爾的第一個兒子命名。史密斯持續被列在《財星》雜誌的「Richest 40」名單中,這是一份列出40名全美國最富有的40歲以下人士的名單。史密斯和他的家人居住在美國佛州邁阿密的星島(Star Island)和費城。史密斯透過捐助金錢予卡崔娜颶風的災民來幫助社群。在2005年7月2日,威爾·史密斯義務主持在家鄉費城舉辦的 Live 8 慈善演唱會,並和 DJ Jazzy Jeff 進行演出。